청양군이 저출산, 고령화, 인근도시 전출자 증가 등 인구감소 삼중고로 지역존립에 위협을 받고 있다. 특히 초고령사회로 들어선 후 출생자와 사망자의 격차가 매년 누적, 전체 인구가 자연감소하고 있다.
최근 5년간 군내 출생자와 사망자를 연도별로 살펴보면, 2015년 출생 175명·사망 413명, 2016년 출생 136명·사망 442명, 2017년 출생 121명·사망 498명, 2018년 출생 121명·사망 490명, 2019년(8월말 현재) 출생 67명·사망 307명이다. 연도별 출생자와 사망자를 합치면 출생 620명, 사망은 2150명으로 1530명이 줄었다. 여기에 인접 시·군을 잇는 도로 확장·포장이 이뤄져 이동시간을 단축시킨 것도 또 다른 원인이 되고 있다.
도로환경개선은 청양보다 나은 주거환경과 교육·문화 시설이 있는 타 지역 이주를 부추기고 있다. 2년간 전·출입 현황은 2018년 전입 2989명·전출 3173명으로 184명이, 올해는(8월말 현재) 전입 1401명·전출은 2060명으로 659명이 지역을 떠났다.
이 같은 현실에 2017년 3만 3426명, 2018년 3만 2910명, 2019년(8월말) 3만 2020명으로 청양인구는 줄어들고 있고, 3만 2000명 유지도 위태로운 상황이다.
군은 출생과 사망 등 자연적 요인과 전입·출 등 사회적 요인에 따른 인구감소 극복을 위해 고심하고 있다.
지난 5일에는 군청 상황실에서 김기준 부군수, 부서장과 읍·면장 등 40여 명이 참석한 가운데 ‘인구정책 특별기획팀(TF) 보고회’를 열고 인구감소문제를 심도 있게 다뤘다.
군은 인구정책을 7대 전략으로 구분, 부서별로 사업을 추진하고 있다. △전입지원 △임신·출산 장려금 △보육·복지 △교육 △기업유치 △일자리창출 △정주여건개선 등이다.
김기준 부군수는 “군 전체인구 3만 명이 무너지면 행정은 물론 공공시설 등도 인적자원이나 규모를 줄일 수 있고, 군민의 상실감이 클 것”이라며 “모든 부서는 인구유지에 관심을 갖고 관련 정책을 적극적으로 펼쳐 달라”고 주문했다.
